Avant mon séjour au Japon, je ne savais pas qu’il y avait de nombreuses villes thermales sur l’archipel, et que les japonais étaient aussi friands de relaxation et de cette culture des bains chauds, ou Onsen.
D’ailleurs le mot est trompeur pour les touristes comme nous, car il désigne à la fois les villes thermales, mais également les bains chauds, qu’ils soient extérieur ou intérieur, publics (dans une ville), ou privés (dans un hôtel). Il ne faut pas les confondre avec les sento qui sont des bains publics mais alimentés d’eau du robinet alors que les onsen sont alimentés avec de l’eau de sources.
A quelques kilomètres de Kobe, dans la Préfecture du Hyogo, sur les pentes du Mont Rokko se trouve l’une des trois sources chaudes les plus anciennes du Japon, Arima Onsen. Elle attire aussi bien les Japonais de la région qui aiment venir s’y prélasser le week-end que les touristes. Il y a deux sources qui parcourent la ville, et qui ont toutes les deux des vertus bien différentes :

Kinsen, ou source d’or : une eau brune, opaque,  riche en fer et salée. Elle a des propriétés apaisantes pour le corps et la peau. Sa teneur en sel est 1,5 à 2 fois supérieure à l?eau de mer. Le sel se dépose sur la peau en une fine pellicule et améliore l’hydratation.
Ginsen, ou source d’argent : une eau argentée, légèrement trouble et opaque, riche en radium (naturellement radioactive,oui oui !). Elle...